Montreuil-sur-Mer : vieilles pierres et gastronomie

Le temps d'un week-end ou d'une halte de quelques heures, prenez un peu d'altitude, faites un détour par Montreuil-sur-Mer ! Situé à quelques encâblures du Touquet, ce village de 2 000 habitants, celui des «Misérables» de Victor Hugo (qui le marqua à vie en dépit du fait qu'il n'y passa que quelques heures !), vous charmera à coup sûr. En compagnie de Manon Herdier, responsable de la valorisation du patrimoine, nous vous dévoilons les incontournables de cette cité royale. 

Les remparts : un point de vue sur toute la vallée de la Canche 

«L'incontournable lorsque l'on vient à Montreuil-sur-Mer, c'est la promenade des remparts», indique-t-elle. Une promenade d'environ 2,5 km tout autour de la ville haute, mais que l'on peut écourter ou prendre en vol à tout moment grâce à de petits chemins de traverse. «C'est une balade vraiment reposante, ressourçante, facile d'accès. C'est imparable ! Et cela vous donne un point de vue incroyable sur l'intérieur de la ville, ses toits, et toute la vallée de la Canche alentour. Donc quand on fait le tour, on a un horizon devant soi, et on respire !», s'enthousiasme Manon Herdier. 

La citadelle et le château de Philippe Auguste : une plongée dans l'Histoire

Autre point à ne pas manquer : la citadelle de l'architecte militaire pré-Vauban Jean Errard de Bar-le-Duc. Place forte qui fut jadis l'espace de garnison des soldats, elle est ouverte au public six jours sur sept. C'est un très bel espace de trois hectares où l'on trouve le plus ancien bâtiment patrimonial encore (en partie) debout à Montreuil : le château royal de Philippe Auguste (13ème siècle). 

En cœur de ville, le quartier religieux, les rues pittoresques et les venelles

Le quartier religieux, avec l'abbatiale Saint-Saulve et la chapelle Saint-Nicolas de l'Hôtel-Dieu, néogothique, et qui avait une vocation hospitalière, sont à voir. Dans la ville haute, «Les rues pavées, les maisonnettes pittoresques et colorées, dont certaines en torchis, sont des endroits très agréables, ainsi que les venelles médiévales à largeur d'épaule, qui permettent de couper de quartier à quartier», ajoute la responsable du patrimoine. 

Les Hôtels particuliers des 17ème et 18ème siècles 

Les hôtels particuliers sont d'une beauté majestueuse, et certains d'entre eux peuvent être visités. Montreuil en compte 40 en ville haute ! Dont l'un des plus réputés, est celui du Maréchal d'Acary-de-la-Rivière. «Montreuil est connue pour son côté médiéval, mais à partir du 17ème-18ème siècle on a vraiment eu une émergence de ces hôtels. Nous en avons deux styles. Le premier en front de rue, et d'autres à la Française, entre cour à l'avant et jardin à l'arrière. C'était une époque où de riches bourgeois ou aristocrates avaient déjà leur château en campagne dans lequel ils résidaient aux beaux jours. Et quand arrivaient des saisons un peu plus calmes comme l'automne et l'hiver, ils venaient résider en ville pour pleinement pouvoir recevoir, vivre une vie mondaine. Ces demeures saisonnières étaient vraiment conçues pour recevoir et afficher son statut social». La légende dit d'ailleurs que les hôtels de Montreuil reflétaient l'état d'esprit de leurs propriétaires...

Vous l'aurez compris, s'il n'y a pas la mer à Montreuil-sur-Mer, il y a bien d'autres choses à y explorer. Pour l'anecdote, la ville royale a été baptisée ainsi car elle était jadis un port marchand florissant. La Canche était bien plus large qu'aujourd'hui, formant un bras de mer qui positionnait Montreuil... en estuaire.