Vivien Paille : «Les mains dans les rayons et les pieds dans les champs»
Entreprise emblématique du Valenciennois, Vivien Paille produit près de 180 000 tonnes de riz et de légumes secs chaque année. Depuis 2022, l'entreprise est passée sous le giron du groupe Avril et prévoit d'importants investissements pour les années à venir sur son site de 7,5 hectares, en bordure d'Escaut.
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Imposante par ses multiples bâtiments
et ses six étages, l'usine de Vivien Paille l'est aussi en nombre de
salariés. Près de 330 collaborateurs s'activent 24h/24 et
7j/7 pour sourcer, transformer, conditionner et commercialiser des
riz, légumes secs et mélanges de graines. Au total, plus de 1 000
références de produits (sous sa marque propre et pour le compte de
distributeurs) à destination des marchés industriels, de la
restauration hors foyer et de la grande distribution.
Thierry Liévin est à la tête de
l'entreprise depuis une vingtaine d'années. Si aujourd'hui, Vivien
Paille fait partie du groupe Avril, l'entreprise valenciennoise
est longtemps restée la propriété du groupe Soufflet. «Nous
sommes avant tout une entreprise familiale valenciennoise, créée
par Maurice Riff. Puis nous avons été rachetés par Soufflet
Alimentaire en 1987»
détaille Thierry Liévin.
Après
35 ans aux côtés du groupe agroalimentaire, Vivien Paille est
entrée dans une nouvelle phase mi-juillet 2022 en rejoignant le
groupe Avril (9 milliards d'euros de chiffre d'affaires, dont la
moitié à l'export), fondé à l'initiative du monde agricole et
leader industriel et financier de la filière des huiles et protéines
végétales. L'occasion de donner un nouvel élan à Vivien Paille,
qui a notamment connu un grave incendie en 2020, avec la destruction
de 5 000 m2
d'entrepôts et l'arrêt total de l'usine durant 4 mois.
Un
tiers du chiffre d'affaires à l'export
Aujourd'hui,
Vivien Paille produit 180
000 tonnes par an de riz, légumes secs et mélanges de graines,
avec 13 lignes de conditionnement sur son site de Valenciennes. «À
l'origine, on travaillait avec des pays comme la Bolivie et le Pérou
mais on a réintégré une grosse partie de la production en France,
avec du riz qui vient de Camargue. On a du quinoa d'Anjou à 70% mais
aussi des lentilles vertes du Puy et de Champagne, et encore plus
étonnant, des lentilles vertes des Hauts-de-France, que l'on
expérimente depuis deux ans avec 40 hectares, à 10 km d'ici»
explique Thierry Liévin.
Leader
dans la transformation des riz en France, premier industriel
français des légumes secs mais aussi premier industriel européen
de farines de riz et de légumineuses, Vivien Paille produit sous sa
marque propre mais aussi pour la grande distribution, que ce soit en
poches micro-ondables, en préparations cuisinées ou en produits
bruts.
Proposer
une alimentation plus responsable
Avec son entrée dans le groupe Avril, Vivien Paille veut prendre une nouvelle dimension : «Avril a revendu toutes ses activités de protéines animales pour se recentrer sur le végétal. On veut proposer une alimentation plus responsable, sur un marché en croissance de l'ordre de 5 à 10% par an» explique le directeur général.
![](/thumbs/1000×1000×max/Vivien-Paille-cLena-Heleta-1250-copie-1.jpg)
Sur
ses 204 M€ de chiffre
d'affaires, Vivien
Paille en réalise un tiers à l'export, essentiellement en
Allemagne, au Royaume-Uni ainsi qu'au Benelux mais également aux
Etats-Unis, très friands des poches micro-ondables, un marché sur
lequel l'entreprise s'est positionnée dès 2007 avec des
investissements dans des lignes de production (30 millions de poches
produites chaque année) et l'agrandissement de 11 000 m2
supplémentaires. «Le
marché américain représente 15% de l'activité des poches
micro-ondables. On doit développer des produits qui correspondent aux
attentes des consommateurs»
poursuit Thierry Liévin.
Un
positionnement loin d'être toujours évident : «Il
y a peu de croissance sur nos marchés. On ne consomme pas plus de
riz aujourd'hui qu'il y a 20 ans. On observe une légère
augmentation sur les légumineuses mais c'est encore faible, la
France est très en retard et l'alimentation reste traditionnelle
mais cela va exploser dans les années à venir. Ce qui nous motive
chez Vivien Paille, c'est d'avoir les mains dans les rayons et les
pieds dans les champs.»
30
M€ investis d'ici à 2026
L'entreprise
entre dans une phase qui lui permettra encore plus d'asseoir son
assise sur le marché : au total, 30 M€ investis sur le site
industriel d'ici à 2026. «Nous allons augmenter la capacité du
moulin (qui fabrique de la semoule et farine de riz à destination
des industries agroalimentaires) de 50% avec des travaux qui
commenceront en juin prochain. Ensuite, on investira 17 M€ pour
passer de 30 millions de poches micro-ondables actuellement, à 60
d'ici 2026» détaille le
directeur général.
Mais ce n'est pas tout puisque de nouveaux bureaux seront également aménagés dans les locaux d'une ancienne maison bourgeoise que le groupe a acquis et enfin, d'ici le troisième trimestre 2025, le projet baptisé «Protéine» qui va constituer en la production de protéines texturées de pois ou de légumineuses pour en faire des simili-carnés. «J'avais ces idées en tête depuis longtemps et nous pouvons aujourd'hui le faire grâce au groupe Avril qui nous donne un vrai coup d'accélérateur».