Le commerce de proximité se raréfiant sur les territoires ruraux et pour éviter que ces communes ne deviennent des cités-dortoirs, Valenciennes Métropole, la chambre de commerce et d’industrie Grand-Hainaut et la chambre de métiers et de l’artisanat de région Nord-Pas-de-Calais ont signé une convention partenariale. Celle-ci prévoit un dispositif d’aide concernant l’ensemble des commerces de détail et services aux particuliers de façon à n’exclure aucun projet qui pourrait être structurant et dynamisant pour la commune. Ainsi, depuis 2008, Valenciennes Métropole a investi près de 600 000 € pour aider plus d’une cinquantaine de commerces. Reprises ou créations, restaurants, supérettes, salons de coiffure, fleuristes, boulangeries animent aujourd’hui ces communes et ont permis la création de plus de 100 emplois, à l'instar de La Table de Fred et du Panier rombinois à Rombies-et-Marchipont.

Cette jeune société, dont les créateurs sont très attachés au Sud-Avesnois, gère depuis deux saisons la base de loisirs et le camping. Projet : travailler davantage avec les acteurs locaux du tourisme.

Cette promotion 2012 représente une cinquantaine de dirigeants qui ont bénéficié d’un prêt moyen de 33 000 €.

A l’occasion des Journées du patrimoine, les édiles boulonnais ont ouvert un nouveau petit musée consacré à l’histoire de l’école, en tirant partie de la fermeture d’une maternelle par l’académie, en plein centre-ville. L’ancien maire Frédéric Cuvillier, ministre des Transports, a profité de l’inauguration pour annoncer la création d’un musée de la plume métallique, dans la ville qui a accueilli les grandes manufactures des moyens d’écriture (Baignolet- Farjon, Gilbert, Compagnie française de plumes et de porte-plumes, Bac, Blanzy-Pourre, Conté…) et où est née, en 1881, la fameuse plume Sergent Major.